La red de carreteras provinciales de Vizcaya anterior a la implantación del ferrocarril

La importancia que tuvieron y aun hoy en dia tienen los medios de comunicacion terrestre es algo en lo que existe una total unanimidad dentro de la comunidad cientifica. Otra cosa bien distinta sucede cuando se aborda la cuestion de los transportes desde el punto de vista de las empresas dedicadas a esta actividad, la produccion de nuevos servicios, o cuando se pone el acento tratando de averiguar su trascendencia como factor que aminora las desutilidades impuestas por la distancia. En la conciencia de los pensadores de los siglos XVIII y XIX estuvo, sin duda alguna, la necesidad de dotar al pais de una moderna red de carreteras que facilitara las relaciones intrarregionales, posibilitando de paso la formacion de un mercado nacional mas amplio. Para ello era necesaria la existencia de medios de comunicacion faciles, que absorbieran la demanda de transporte sin incidir de manera tal en el precio final de los productos que hiciera poco menos que imposible la comercializacion de muchos de ellos. No hay que olvidar que la progresiva sustitucion de los caminos de herradura por los carretiles suponia, de entrada, un descenso entre el 20 y el 30 por ciento en los costos del transporte i. y que aun asi, las tarifas de transporte eran tan abultadas