Mortalidad epidémica en Valdepeñas de Jaén durante los siglos XIX y XX

espanolLa mortalidad en las sociedades preindustriales se ha caracterizado por un fondo estacional sobre el que se intercalaban episodios criticos debidos a las epidemias. Tras la transicion demografica, la mejora en las condiciones higienicas y sanitarias y la vacunacion han determinado una menor incidencia de los agentes infecciosos sobre las personas. En este trabajo se estudia la mortalidad epidemica en la poblacion de Valdepenas de Jaen (Jaen, Espana). Esta se ha visto afectada en los dos ultimos siglos por algunas de las grandes pandemias de colera del siglo XIX y por la de gripe de 1918. El estudio de las crisis de mortalidad, de la distribucion mensual de los fallecimientos y de sus causas ha permitido detectar otros episodios causados por enfermedades como el sarampion, la viruela, la tos ferina, la difteria o la escarlatina. Estos se repitieron con cierta periodicidad, sugiriendo que una nueva epidemia surgia cuando se alcanzaba una densidad suficiente de individuos susceptibles, no inmunizados, aportados por los nacimientos. A partir de la decada de 1940, se redujo el impacto de las epidemias sobre la poblacion de Valdepenas de Jaen. A pesar de las mejoras sanitarias, los agentes infecciosos del pasado aun afectan a las poblaciones de los paises en desarrollo. Y continuamente surgen nuevos patogenos que, como el VIH o el SARS-Cov-2, son responsables de graves pandemias que aun provocan una elevada mortalidad. En este escenario, el estudio de las epidemias del pasado se convierte en una herramienta importante para afrontar las pandemias del presente. EnglishMortality trend in preindustrial societies has been characterised by a seasonal background with critic episodes mainly due to epidemics. Demographic transition and the improvement in hygienic and health conditions plus vaccination have determined a lower incidence of infectious agents towards human beings. The study of epidemic mortality in the population of Valdepenas de Jaen (Jaen, Spain) is the main objective of this work. It has been affected by some of the great cholera pandemics in the XIX century and the Spanish flu in 1918. The analysis of mortality crisis, monthly deaths and its causes have revealed other critical episodes caused by diseases like measles, smallpox, whooping cough, diphtheria and scarlet fever; all of them repeated over time. This periodicity suggests that a new epidemic arose when the population reached a density of susceptible individuals, not immunized, provided by births. From 1940 decade on, the impact of epidemics on the population of Valdepenas de Jaen decreased. Despite of improvements in health conditions, infectious agents from past times still affect human groups from developing countries. And new pathogens, like VIH or SARS-Cov-2, are responsible of present pandemics with high mortality rates. In this scenario, the study of past epidemics becomes an important tool to face present pandemics.