Évaluation gérontologique de l’autonomie: méthodes — applications à la prise en charge diagnostique et thérapeutique de la maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer (MA) a une forte prevalence chez les sujets âges avec un chiffre de l’ordre de 20 % parmi les sujets de 75 ans ou plus en France. Les troubles cognitifs sont souvent mis en avant parmi les symptomes decrits par les patients souffrant d’une MA. Pourtant, la perte d’autonomie secondaire a la MA est systematique et represente un poids important en termes de retentissement sur la vie quotidienne des patients et de leur entourage, et bien entendu aussi financier. La perte d’autonomie pour les activites de la vie quotidienne depend essentiellement des troubles cognitifs et de l’âge, bien que les troubles du comportement puissent aussi jouer un role non negligeable. Certains patients, aux troubles cognitifs plus importants, ont un risque de declin fonctionnel rapide. Cette perte d’autonomie semble avoir un profil unique pour la majorite des patients. La HAS a publie en 2008 des recommandations dans la prise en charge des patients, parmi lesquelles l’evaluation des sujets par l’echelle IADL de Lawton est essentielle. Il s’agit d’une echelle qui etudie l’autonomie du patient pour 14 activites, evaluee avec l’aide de l’interrogatoire de l’entourage. Cette echelle permet une evaluation des activites reellement effectuees dans la vie quotidienne, et la mise en place des aides necessaires pour pallier la perte d’autonomie. Cette echelle est facile a utiliser et son usage pour le suivi des patients essentiel.