Gestion des poissons d’eau douce et migrateurs dans le Saint-Laurent : mandats, enjeux et perspectives

Bien que la peche soit tres presente dans la culture quebecoise, la gestion et la conservation des poissons d’eau douce et des poissons migrateurs du Saint-Laurent sont peu connues du public. L’objectif de cet article est de presenter les acteurs, le cadre legislatif et les pratiques de gestion applicables a ces especes dans les eaux douces et saumâtres du Saint-Laurent. La croissance des usages du territoire quebecois, deja nombreux, genere des pressions grandissantes sur la faune et les habitats du Saint-Laurent. Cette realite force a sortir des modeles classiques de gestion et a recourir a des approches globales necessitant de proteger des habitats multi specifiques plutot qu’une espece en particulier, et d’impliquer des intervenants provenant, entre autres, des domaines agricole, industriel et municipal. Dans le futur, les principaux defis consisteront a rassembler les acteurs lies au Saint-Laurent autour des cibles communes de restauration et de mise en valeur, de maintenir une expertise de pointe et de continuer a appuyer la gestion de la faune aquatique sur des donnees scientifiques rigoureuses. Dans un contexte de changements climatiques, ou la menace liee aux especes exotiques envahissantes et les pressions de diverses natures sont exercees sur les habitats, il sera primordial d’appliquer une gestion proactive en deployant les mesures necessaires des que l’etat de situation d’une espece le suggerera. L’etat precaire de certaines populations, comme la perchaude du lac Saint-Pierre, doit d’ailleurs etre interprete comme un indicateur parmi d’autres de la deterioration de certaines fonctions de l’ecosysteme exceptionnel que represente le Saint-Laurent et des defis qui devront etre releves dans le futur. Tous les defis ne sont cependant pas associes a des situations de declins. Les exemples de la reintroduction du bar raye et du retablissement de l’esturgeon jaune demontrent, lorsque des mesures de gestion adequates sont prises, que le systeme peut etre resilient et que le futur peut etre prometteur.