Competencia y regulación de la banca de Centroamérica y México. Un estudio comparativo

La banca es posiblemente el sector economico mas regulado por el Estado, aun cuando tal regulacion no siempre ha tenido entre sus ejes la promocion de la competencia. Por el contrario, algunas de las disposiciones de Basilea parecieran inducir la concentracion de mercado. No obstante, aunque la aplicacion de los indicadores tradicionales de concentracion a la industria bancaria revela que esta es elevada en algunos de los paises de la region, no es menos cierto que se trata de un sector bastante expuesto a la competencia: en particular, el desarrollo de las tecnologias de informacion, que ha dado lugar a una contestabilidad creciente para la banca de la region en lo que se refiere tanto a la captacion como a la colocacion de recursos. De hecho, gran parte del dinamismo y de las transformaciones experimentadas por la banca centroamericana en estos anos provienen de las estrategias instrumentadas para hacer frente a esas fuentes externas de contestabilidad. En este documento se expone el escenario y el conjunto de factores determinantes de las estrategias competitivas de la banca en la region, a fin de analizar las estrategias con que los grupos bancarios estan respondiendo a las exigencias de la aplicacion de las normas de Basilea y enfrentando la creciente internacionalizacion de la industria. Entre dichas estrategias se encuentran: a) un proceso de modernizacion y racionalizacion de sus actividades; b) el desarrollo de bancos offshore al lado de los domiciliados localmente; c) una activa politica de fusiones y adquisiciones que ha reducido el numero de bancos y aumentado los indicadores de concentracion; d) la regionalizacion de las actividades y de la propiedad de los grupos financieros, y e) una creciente incursion en actividades financiera