État des communautés de poissons des eaux douces et saumâtres du Saint-Laurent

Plus de 80 especes de poissons frequentent les eaux douces et saumâtres du fleuve Saint-Laurent et l’etat de ces stocks de poissons est complexe a evaluer. Afin de dresser un portrait actualise de l’etat des connaissances sur les communautes de poissons et les habitats aquatiques du Saint-Laurent et de statuer sur l’evolution de ces composantes au cours des 25 dernieres annees, differents indicateurs d’etat ont ete utilises : (1) indice d’integrite biotique, (2) etat des stocks de certaines especes exploitees par la peche recreative et commerciale,(3) etat des especes en situation precaire, (4) indice de biodiversite des poissons en zone littorale et (5) indice d’abondance des herbiers aquatiques submerges. L’analyse de ces indicateurs met en lumiere des constatations parfois tres differentes entre les especes et les secteurs. Plusieurs changements rapides survenus au cours des deux dernieres decennies dans les caracteristiques des habitats aquatiques et dans la structure des communautes de poissons temoignent d’un ecosysteme en evolution qui tend a se degrader dans certains secteurs. Plusieurs stocks de poissons exploites ont connu, au fil des annees, des episodes de declin. Bien que certaines especes aient pu se retablir grâce a des mesures restrictives de gestion, d’autres tardent a se relever en raison de plusieurs facteurs autres que la pression de peche.