Progresser dans la simulation mathématique des performances des mélanges de variétés fourragères pour composer et améliorer les prairies

Les modelisateurs ont progresse dans la facon de simuler l'evolution de la production de fourrage au cours de l'exploitation de la prairie, en utilisant de nouveaux modeles numeriques bases sur les reponses individuelles des composantes de la prairie aux variables du microclimat, notamment la temperature, l'eau et le rayonnement. Ces modeles individu-centres permettent de simuler l'etat et la croissance des talles et des ramifications individuelles pour la plupart des types de graminees et de legumineuses fourrageres. Virtual Grassland est un modele qui associe ainsi plusieurs especes composant une prairie semee multispecifique et permettra de prendre en compte la variabilite intra-specifique. Au-dela des cycles successifs de production vegetative, et sur la base de modeles de cereales, ces nouveaux modeles simulent aussi la production individuelle de graines des plantes. Le couplage avec des approches de genetique quantitative appliquees aux caracteres fonctionnels des plantes, permet de relier le fonctionnement ecophysiologique du peuplement a la composition genetique de la generation suivante. Ces progres ouvrent des perspectives d'applications en selection et dans la rationalisation des melanges varietaux preconises pour les prairies semees pour adapter ces cultures au changement climatique.