Performance of Nellore steers in Panicum maximum pastures.

O objetivo do trabalho foi avaliar o ganho de peso medio diario (GMD) de novilhos Nelore, a taxa de lotacao(TL) e o ganho de peso por area (GA) em pastagens de tres cultivares de Panicum maximum. O experimento foi conduzido em Planaltina, Distrito Federal, Brasil, durante 248 dias, divididos em periodo chuvoso (140 dias) e periodo seco (108 dias). Os tratamentos experimentais foram as cultivares Zuri, Tamani e Massai manejadas em lotacao rotacionada em ciclos de pastejo de 28 dias (21 dias de descanso e 7 dias de pastejo) na estacao chuvosa e 56 dias (42 dias de descanso e 14 dias de pastejo) na estacao seca. Os ajustes na taxa de lotacao foram conduzidos considerando a mesma oferta de forragem entre tratamentos. O GMD (novilhos desmamados de 216 kg de peso vivo) foi de 0,352, 0,391 e 0,254kg/cabeca para as cultivares Zuri, Tamani e Massai, respectivamente. O GMD diminuiu no periodo seco, mas permaneceu maior para Zuri e Tamani. O maior desempenho individual foi associado a valores mais elevados de proteina bruta e digestibilidade da forragem, especialmente para a cultivar Tamani. A TL foi mais elevada para Massai e Zuri em ambas as estacoes do ano, enquanto o GA foi semelhante entre os trata-mentos. Embora a cultivar Tamani tenha proporcionado lotacao mais baixa, o GA foi parcialmente compensado por valores ele-vados de GMD. A cultivar Zuri conseguiu aliar maior desempenho individual com alta lotacao.