Qu'est-ce qu'un sujet âgé en 2008?

L'âge chronologique n'est pas un reflet de l'etat de sante d'un individu. En France, l'esperance de vie a la naissance est d'environ 84 ans pour les femmes et de 77 ans pour les hommes. Le nombre de personnes de plus de 80 ans va doubler dans la decennie a venir. Chez les sujets âges, l'augmentation des maladies chroniques influe pour certaines sur le pronostic vital et, pour d'autres, sur une diminution de l'autonomie fonctionnelle. Les comorbidites participent a une polymedication, avec un risque accru d'effets indesirables. Le concept de fragilite a ete developpe pour tenter d'ameliorer la comprehention du processus de vieillissement et de l'heterogeneite de l'etat de sante et des capacites fonctionnelles d'une personne âgee a une autre. Des outils d'evaluation geriatrique appreciant au mieux l'etat de sante sont utilises dans l'aide a la decision therapeutique, notamment en oncologie.