Les « vulnérables » à la COVID-19

En France, l'entame d'une sortie du confinement depuis le 11 mai s'est accompagnee de preconisations visant a reduire les contacts pour les populations dites « vulnerables », c'est-a-dire a risque accru de formes graves de Covid-19 en raison de leur âge ou de leurs pathologies. Ainsi, le decret du 5 mai 2020 definit la « vulnerabilite » au sens de l'article 20 de la Loi du 25 avril 2020, c'est-a-dire comme pouvant donner droit au dispositif d'activite partielle. Selon nos estimations, en excluant les criteres lies a l'âge, la France metropolitaine compte 12,6 millions de personnes vulnerables soit 24 % de la population. Meme si la prevalence des pathologies a risque est liee a l'âge, elle reste importante aux âges actifs et meme si un nombre important de personnes vulnerables sont hors de l'emploi, en raison de leur âge, mais aussi de la selection par la sante dans l'emploi, ce sont 4,8 millions de personnes vulnerables qui occupent un emploi, soit 17,5 % des personnes en emploi. Si la pratique du teletravail est theoriquement possible pour certains ces travailleurs, 3,5 millions d'actifs occupes repondraient aux criteres de vulnerabilite sans possibilite de travailler a distance dont 2,8 millions de salaries. Ceux-ci sont concentres parmi les artisans et les commercants, les ouvriers et dans une moindre mesure les employes. De meme, les salaries des secteurs de l'agriculture, du commerce, de la construction, ou encore de l'industrie agroalimentaire sont plus impactes du fait a la fois d'une prevalence plus forte de la vulnerabilite et d'autre part d'une propension a teletravailler plus faible que les cadres ou les professions intermediaires. Selon nos estimations, sous l'hypothese que l'ensemble des salaries eligibles a l'activite partielle pour vulnerabilite y recourt, et sous l'hypothese que ces derniers ne sont pas deja en activite partielle pour cause de baisse de l'activite de leur entreprise, l'indemnisation des 2,8 millions de salaries concernes couterait 2,8 milliards d'euros par mois a l'Etat et l'Unedic et 400 millions d'euros aux entreprises. Si la question du recours aux dispositifs de protection, que nous discutons en detail, est centrale pour apprehender les consequences economiques de la protection des salaries vulnerables, notre evaluation permet d'estimer l'impact economique de mesures de reconfinement ciblees qui pourraient etre mises en place en cas de rebond epidemique et qui se traduiraient par un retrait systematique des personnes vulnerables en emploi ne pouvant pas teletravailler. Ces mesures ciblees permettraient d'attenuer le choc economique d'un reconfinement.