Asteroiden und Kometen - Freunde des Lebens oder Feinde der Menschheit?

Nach unseren derzeitigen Kenntnissen ist die Sonne aus dem Gas und Staub einer Molekulwolke entstanden. In einer protoplanetaren Scheibe um die junge Sonne kam es vor etwa 4,5 Milliarden Jahren durch Kollisionen zwischen asteroiden- und kometenahnlichen kleinen Korpern zum Aufbau von Planeten. Die Asteroiden und Kometen im heutigen Sonnensystem konnen als die Restmaterie der Planetenentstehung betrachtet werden. Die Annaherungen einzelner sogenannter erdnaher Asteroiden an die Erde bieten gute Beobachtungsmoglichkeiten. Neue Kenntnisse uber diese Asteroiden werden beschrieben. Die Ergebnisse gewahren Einsicht in die physikalischen Eigenschaften einer Population von Himmelskorpern, die eine entscheidende Bedeutung fur die Entwicklung und fur die Zukunft des Lebens auf unserem Planeten hat.