La recuperación de la información en la era de la información: de las pinturas rupestres a google

Historia La recuperacion de la informacion (information retrieval) es el proceso de busqueda dentro de una coleccion de documentos en orden a cumplir cierta necesidad particular de informacion (query). Si bien se tiende a asociar la recuperacion de la informacion con la computacion, lo cierto es que el almacenamiento de la informacion y su recuperacion tienen una historia tan lejana como la humanidad. Tal vez las colecciones de informacion registrada mas antiguas sean las pinturas rupestres dibujadas en las cavernas. La busqueda de informacion en esta coleccion deberia hacerse a pie recorriendo la caverna y observando cada pintura. El siguiente antecedente en guardar y recuperar informacion podria encontrarse en la utilizacion de papiros. Los romanos utilizaban etiquetas externas para ordenar y buscar determinados papiros. Posteriormente, los pergaminos unidos fueron el antecesor de los libros y la Biblioteca de Pergamo, la segunda en importancia despues de la de Alejandria, una de las colecciones mas grandes de tales dispositivos. Se cuenta que los libros de la Biblioteca de Pergamo eran de papiro y que su competidora, Alejandria, dejo de abastecer ese material y Pergamo tuvo que copiar sus libros en un material que ellos mismos fabricaban llamado pergamino. Sin embargo, algunos historiadores aseguran que el pergamino surgio como una necesidad de crear un elemento donde escribir los libros que fuera mas duradero que el papiro. En etapas posteriores (Edad Media), sorprendentemente, la recuperacion de la informacion se efectuaba con sistemas de busqueda analogos a los actuales sistemas informaticos. A falta de libros y computadoras, existian individuos narradores de historias. Aparentemente, estos individuos eran detenidos en su caminar y se les preguntaba acerca de tal o cual pasaje de una historia. Imaginamos algun sistema de busqueda de la informacion en la "cabeza" de estos sujetos, verdaderas bibliotecas ambulantes. Mas adelante, la invencion del papel y los escribas y de la imprenta (Johann Gutenberg, 1450) hicieron que la informacion estuviera guardada en libros, al cuidado de monjes en un principio, y luego en bibliotecas. Imaginamos diversas senales y sistemas de clasificacion por las cuales era eficaz la busqueda de determinada informacion especifica. Las clasificaciones eran entonces senales tan fundamentales para motorizar una busqueda, como los libros mismos. Aparentemente el primer sistema jerarquico de almacenamiento de la informacion fue el Factorum ac dictorum memorabilium libri IX (nueve libros de hechos y dichos memorables) (Valerius Maximus, 30 d.C.) (Figura 1). La complejidad de las modernas bibliotecas obligo a la creacion de sistemas de guardado y recuperacion de las informaciones mas sofisticadas: • Sistema decimal de Dewey (1872) • Catalogo de tarjetas (1900) • Microfilms (1930) • Catalogo de lectura por maquina (MARC) (1960) Las busquedas seguian siendo jerarquicas y necesitaban de amplios conocimientos en dichos sistemas de clasificacion, por lo que quedaban limitadas a bibliotecarios y bibliotecarias. Con el advenimiento de la computacion (1940-1950), aparecieron sistemas automatizados de busqueda como el SMART de Cornell (1960). DesDe el ICBMe