Graines d'histoire. Approche morphométrique de l'agrobiodiversité du palmier dattier, actuelle et d'Égypte ancienne

Notre objectif principal est de comprendre l’origine, l’histoire, la biogeographie historique et les mecanismes de la domestication du palmier dattier (Phoenix dactylifera L.). A cet effet, la diversite morphologique du dattier a ete etudiee, grâce a l’analyse de la forme de ses graines par la methode des transformees elliptiques de Fourier (TEF).Le materiel biologique actuel utilise consiste en des graines de trois types de dattiers ; des individus de Phoenix non cultives dans des populations isolees d’Oman, des varietes cultivees de dattier P. dactylifera et des individus d’autres especes de Phoenix. Les resultats montrent en premier lieu que Phoenix dactylifera peut etre distingue des autres especes de Phoenix. En deuxieme lieu, des caracteres ancestraux de la forme des graines ont pu etre reconnus dans des populations non cultivees. Enfin, la structuration geographique de l’agrobiodiversite au sein de Phoenix dactylifera parait complexe. Le patron de repartition spatiale des formes de graines observe reflete des voies de dispersion anthropiques, depuis un ou plusieurs « centres de domestication » initiaux.Ces travaux fournissent egalement un outil performant pour l’identification de formes anciennes ; nous l’avons applique a des graines archeologiques conservees par dessiccation provenant de sites egyptiens (xive s. AEC - viiie s. EC), dont nous avons compare les formes au modele de reference etabli sur le materiel biologique. L’allocation des graines archeologiques aux formes de Phoenix et aux morphotypes de dattier revele les formes consommees et/ou exploitees anciennement en Egypte, et met en evidence des dynamiques spatialisees de son agrobiodiversite.