Seasonal differences in nest-boxes occupation by the dormouse Muscardinus avellanarius L. (Rodentia, Myoxidae) in two areas of Central Italy

Les donnees sur l'occupation de nichoirs artificiels par le Muscardin Muscardinus avellanarius ont ete recoltees dans deux zones d'Italie Centrale: une foret mixte de Quercus cerris et de Q. frainetto a l'interieur du domaine presidentiel de Castelporziano (10 m d'altitude) et une foret mixte de Q. cerris et de Q. pubescens dans la reserve naturelle de Monte Rufeno (600 m d'altitude). Le Muscardin a ete observe dans des nichoirs artificiels pendant tous les mois de l'annee et des animaux eveilles ont ete observes a plusieurs reprises en hiver. Ces resultats sont confirmes par des donnees sur la predation par le Chouette effraie Tyto alba. Ils sont en accord avec l'hypothese qu'en region mediterraneenne l'espece occupe les nichoirs artificiels, meme en hiver, en montrant differents rythmes d'activite par rapport aux zones plus septentrionales. D'autre part, l'occupation des nichoirs artificiels en hiver est plus marquee dans la zone de Castelporziano par rapport a celle de Monte Rufeno, probablement en relation avec des temperatures plus basses dans deuxieme zone. A Castelporziano, aucun nichoir artificiel n'a ete occupe par le Muscardin au cours de plusieurs printemps. Ces resultats semblent etre dus a la forte competition avec les passereaux insectivores de cette zone. Le pourcentage d'occupation est plus eleve en automne qu'au printemps. Des variations du pourcentage d'occupation des nichoirs artificiels par le Muscardin au cours de l'annee ont ete observees. Le Muscardin semble preferer les zones internes de la foret.