Situation actuelle et perspectives en matière de corrosion des générateurs de vapeur des REP

Cet article prend en compte l'ensemble des degradations par la corrosion qui peuvent se produire dans les generateurs de vapeur des reacteurs REP. La situation actuelle globale est passee en revue et les problemes potentiels sont identifies. Des recommandations de travaux a realiser dans chaque cas de figure sont donnees. Les principaux cas traites couvrent les produits epais, les tubes et la chimie de l'eau. Les materiaux concernes sont les alliages de nickel 600 MA, 600 TT, 690 TT, 800 NG et les aciers inoxydables de type 321. Il apparait que les alliages de nickel 690TT et 800 presentent un meilleur comportement dans les GV verticaux et que l'alliage de type 321 permet d'obtenir des durees de vie suffisantes pour les GV horizontaux. Dans le cas des tubes, la localisation la plus probable pour la degradation, principalement par fissuration par corrosion sous contrainte, se situe en sortie de plaque tubulaire des GV de type vertical, surtout du cote secondaire, du fait de la presence d'interstices surchauffes et dans certains cas d'indentation. Ces endroits sont les plus susceptibles de concentrer des impuretes, tout particulierement du plomb et eventuellement des formes reduites de sulfates, qui sont agressives vis-a-vis des alliages 690TT et 800. Les donnees disponibles provenant des centrales en exploitation et d'etudes en laboratoire portant sur ces deux alliages suggerent que la fissuration par corrosion sous contrainte a bas potentiel ne constitue pas une preoccupation majeure a l'heure actuelle, meme si la presence d'ecrouissage, resultant d'agressions superficielles ou de deformation en masse, pourraient entrainer ce type de fissuration apres des durees d'exposition prolongees. Les plaques entretoises brochees ou foliees se comportent, en principe, mieux que les plaques entretoises percees. Cependant, a long terme l'ampleur de l'amelioration n'est pas si claire puisque les passages dans certaines centrales peuvent se remplir de depots ; la concentration d'impuretes a cet endroit n'est pas etablie, mais est probable. Une attention particuliere devrait etre apportee aux alliages 690TT et 800 lors d'une exposition au plomb puisque, en plus de leur eventuelle susceptibilite a la fissuration sous contrainte (cependant aucune fissuration en service de ces deux alliages n'a ete observee jusqu'ici), sur la base de donnees acquises en laboratoire, ces alliages produisent des couches relativement epaisses d'oxyde lorsqu'ils sont exposes a des concentrations significatives de plomb. Il semble y avoir un consensus sur la probabilite d'apparition ulterieure de degradations dans les generateurs de vapeur actuels. Seul le mode de degradation pourrait differer de celles rencontrees dans le passe. Les donnees disponibles pour permettre de predire les performances futures sont actuellement nettement insuffisantes ; cependant, les orientations et la nature des travaux a realiser sont clairement etablies.