Qu’apportent les outils de réalité virtuelle en psychiatrie de l’enfant et l’adolescent ?

Resume La realite virtuelle apparait comme une technologie prometteuse tant dans ses applications d’evaluation que de prise en charge therapeutique en psychiatrie. Les outils de realite virtuelle permettent de combiner divers atouts de par leurs interfaces : un aspect plus ludique de la tâche, un meilleur engagement du sujet, une forme de standardisation par l’immersion du sujet dans un environnement « controle » et une dimension ecologique qui mime des « fonctions de la vie quotidienne ». En psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, la realite virtuelle a ete jusqu’alors principalement utilisee dans des troubles anxieux caracteristiques (phobies specifiques, phobie sociale et scolaire). Dans cette indication, tout comme dans les troubles des conduites alimentaires, des environnements specifiques de realite virtuelle sont utilises comme outil de prise en charge par exposition aux situations anxiogenes. Dans les troubles du spectre de l’autisme, les applications therapeutiques de la realite virtuelle ont montre une efficacite dans la reconnaissance des emotions, l’amelioration des habilites cognitives et les competences sociales. Concernant le trouble deficit de l’attention avec hyperactivite, la realite virtuelle a ete utilisee comme outil d’evaluation en situation scolaire de composantes telles que l’attention, l’hyperactivite et l’impulsivite. Si les premieres etudes sont tres encourageantes en termes d’evaluation, d’efficacite dans la prise en charge et d’acceptabilite des outils, de nouvelles etudes seront necessaires pour renforcer la standardisation des methodes et verifier la generalisation et le transfert des benefices acquis aux situations reelles de la vie quotidienne.