Depuis quand apprend-on l’entrepreneuriat ? Une étude de cas historique dédiée à l’ESCP

Le present article traite de l’histoire de l’enseignement en entrepreneuriat en ecole de commerce. S’appuyant sur une etude de cas consacree a la plus ancienne ecole de commerce du monde – l’ESCP –, nous avons mobilise une approche longitudinale afin de retracer l’evolution de la place de l’enseignement en entrepreneuriat dans cet etablissement. Cet article montre comment, a l’ESCP, le deploiement de l’enseignement en entrepreneuriat est le fruit de la confluence entre des forces externes et internes ; a savoir, d’un cote, les pressions economiques et les pressions exercees par les anciens eleves et, de l’autre, les initiatives de la direction qui a faconne, pour l’ecole, un recit historique entrepreneurial dans le cadre des cent-soixante-quinze ans de l’etablissement en 1994. Le projet de faconner une histoire partagee a la fois par la communaute ESCP et par les differentes parties prenantes a ainsi conduit a l’emergence d’un mythe portant sur la presence native, dans cette ecole, d’un enseignement en entrepreneuriat. Dans le cas de l’ESCP, ce mythe est construit sur la figure de l’economiste Jean-Baptiste Say. Notre etude met ainsi en perspective les realites de l’enseignement en entrepreneuriat en ecole de commerce depuis le dix-neuvieme siecle tout en mettant en exergue la puissance du mythe institutionnel et, en particulier, son pouvoir legitimateur ainsi que distinctif face aux concurrents.