Stream salmonids as opportunistic foragers: the importance of terrestrial invertebrates along a stream-size gradient

Terrestrial invertebrates have been reported to be positively selected by stream salmonids. We assessed the impor- tance of terrestrial and aquatic invertebrates to salmonid diets in 25 streams in Finland, with the hypothesis that terrestrial prey would be important in only the smallest forest streams. Several measures of prey availability were used, including pro- portional abundance in benthic or drift samples, compared with a trait-based approach, to predict diet composition. Across all 25 streams in autumn, blackfly and caddis larvae were the most important prey items. Terrestrial invertebrates were of moderate importance in all streams, including the smallest. Pure availability predicted diet best and provided, in most cases, a significant fit with the observed diet. In a quantitative literature review, the mean proportion of terrestrial prey in salmonid diets was 17%, being highest for the largest fish (≥15 cm). Species of the genus Salmo consumed significantly less terres- trials than did other salmonid genera. The proportion of terrestrial prey was highest in streams flowing through deciduous forests, but it was only weakly correlated with channel width. Resume : On a signale que les salmonides d'eau courante font une selection positive des invertebres terrestres. Nous eva- luons l'importance des invertebres terrestres et aquatiques dans les regimes alimentaires deS salmonides dans 25 cours d'eau de Finlande avec comme hypothese que les proies terrestres ne devraient etre significatives que dans les plus petits cours d'eau forestiers. Nous avons utilise plusieurs mesures de disponibilite des proies, en particulier l'importance propor- tionnelle dans les echantillons de benthos ou de derive, par comparaison aux methodes basees sur les traits, pour predire la composition du regime alimentaire. Sur l'ensemble des 25 cours d'eau en automne, les larves de mouches noires et de phry- ganes constituent les proies individuelles les plus importantes. Les invertebres terrestres sont d'importance moyenne dans tous les cours d'eau, y compris les plus petits. La simple disponibilite est la meilleure variable predictive du regime et per- met, dans la plupart des cas, un ajustement significatif avec le regime observe. Dans une revue quantitative de la litterature, la proportion moyenne de proies terrestres dans les regimes de salmonides est de 17 % et elle est maximale chez les pois- sons les plus grands (≥15 cm). Les especes du genre Salmo consomment significativement moins de proies terrestres que les autres genres de salmonides. La proportion de proies terrestres est maximale dans les cours d'eau qui traversent des fo- rets decidues; elle n'est que faiblement correlee a la largeur du chenal. (Traduit par la Redaction)