Protection des sols des zones montagneuses de Tunisie par le sulla du Nord ( Hedysarum coronarium L.)

La culture du sulla du Nord ( Hedysarum coronarium L.), variete Bikra 21, a ete introduite pour lutter contre l’erosion du sol des zones montagneuses du semi-aride tunisien, et ce dans le cadre d’une action de developpement agricole qui a concerne les regions de Massouge (Siliana) et Tlil Salhi (Zaghouan). L’evaluation de l’erosion et de l’impact du sulla sur le substrat edaphique a ete faite au niveau de trois parcelles, occupees respectivement par le sulla, le ble dur ( Triticum durum Desf.) et une jachere non travaillee, sur trois niveaux de pente (4, 8 et 12 %). Un simulateur de pluie a ete installe au niveau de ces parcelles afin de determiner le niveau de l’erosion resultant d’un cumul de pluie artificielle de 170 mm pendant 60 minutes. Le couvert sulla reduit le ruissellement de l’eau de 6,3 a 6,8 fois par rapport a la jachere non travaillee et au ble. L’infiltration de l’eau varie de 99 a 96,6 %, respectivement sur une pente de 4 et 12 %, pour le sulla. Cependant, le ble induit une infiltration relativement limitee (76,7 %) en pente de 12 %. L’analyse physico-chimique des charges solides transportees par l’erosion pluviale a montre que l’argile predomine dans tous les cas, avec des teneurs de 54 a 56 %. De meme, ces charges sont hautement concentrees en azote (de 28 a 36 parties par million [ppm]). La richesse organique des matieres erodees (3,8 %) represente un indicateur de degradation des terres soumises a l’erosion hydrique.