Teoría de la mente: una aproximación teórica

R E S U M E N La Teoria de la Mente (ToM) es uno de los dominios de la cognicion social. Es definida como una capacidad heterometacognitiva que permite inferir los estados mentales (intenciones, creencias, deseos, etc.) de otras personas; con ella es posible comprender, predecir y explicar el comportamiento de otros para actuar en consecuencia y con cierto grado de seguridad sobre los posibles efectos en el entorno social. Aunque su estudio data de la ultima decada del siglo IX, el termino se atribuye a los primatologos Premack y Woodruff, quienes comprobaron que los chimpances poseen una ToM que les permite entender a los seres humanos; posteriormente, el descubrimiento de las neuronas espejo en el cerebro humano permitio establecer sus correlatos neurofisiologicos. El estudio de las afectaciones en ToM ha llevado a considerarla una capacidad vital para el desarrollo de habilidades socioemocionales, llegando a proponerla como un endofenotipo de diversas enfermedades neuropsiquiatricas. El objetivo de este ensayo teorico es conceptualizar la ToM abordando sus antecedentes historicos, teorias explicativas, hitos del desarrollo, correlatos neuroanatomicos, y metodos de evaluacion. Palabras Clave: Revision teorica; Teoria de la mente, Metacognicion, Estados mentales, Cognicion social, Cognicion A B S T R A C T Theory of Mind (ToM) is one of the social cognition domains. It is defined as an heterometacognitive capacity that allows to recognize and infer people's mental states (intentions, beliefs, desires, etc.). This function enables the understanding and prediction of others' behavior so we can act in a safe way considering the possible effects of our behavior on the social environment. Although its study dates from the last decade of the ninth century, the term is attributed to the primatologists Premack and Woodruff, who proved that chimpanzees possess a ToM that allows them to understand human beings; subsequently, the discovery of the mirror neurons in the human brain made it possible to establish the neurophysiological correlates. ToM has been considered as trascendental in development of social-emotional skills, even proposing its dysfunction as a possible endophenotype of various neuropsychiatric diseases. The objective of this theoretical essay is to conceptualize the ToM by addressing its historical antecedents, explanatory theories, developmental milestones, neuroanatomical correlates, and evaluation methods. Keywords: Theoretical review; Theory of mind; Metacognition; Mental states; Social cognition; Cognition R E S U M O A Teoria da Mente (ToM) e um dos dominios da cognicao social. E definida como uma capacidade heterometacognitiva que permite inferir os estados mentais (intencoes, crencas, desejos, etc.) de outras pessoas; com ela, e possivel compreender, prever e explicar o comportamento dos outros para atuar a partir e com certo grau de seguranca sobre os possiveis efeitos do entorno social. Ainda que seu estudo tenha comecado na ultima decada do seculo IX, o termo se atribui aos primatologos Premack e Woodruff, que comprovaram que os chimpanzes possuem uma ToM que lhes permite entender aos seres humanos; posteriormente, o descobrimento dos neuronios espelho no cerebro humano permitiu estabelecer seus correlatos neurofisiologicos. O estudo das afetacoes na ToM possibilitou considera-la uma capacidade vital para o desenvolvimento de habilidades socioemocionais, chegando a ser proposta como um endofenotipo de diversas enfermidades neuropsiquiatricas. O objetivo deste ensaio teorico e conceitualizar a ToM abordando seus antecedentes historicos, teorias explicativas, marcos de desenvolvimento, correlatos neuroanatomicos e metodos de avaliacao. Palavras-chave: Revisao teorica; Teoria da Mente; Metacognicao; Estados mentais; Cognicao social; Cognicao.