Diagnóstico de los hayedos burgaleses e identificación de tipologías estructurales para la asignación de tratamientos selvícolas

Los hayedos de la provincia de Burgos tienen un enorme valor en la evolucion de las masas de esta especie por un doble motivo: por un lado, alcanzan su limite meridional en Europa dentro de la Peninsula Iberica en la Sierra de la Demanda (exceptuando las manchas relicticas de los Puertos de Somosierra y Sierra de Ayllon, limites de Madrid, Guadalajara y Segovia), lo que las confieren una cualidad excepcional, ya que se encuentran masas de hayedo en condiciones muy alejadas de las habituales del centro y este de Europa (masas por encima de los 2.000 metros de altitud, en zonas de fuerte insolacion, aisladas en barrancos, etc.). Por otro lado, por la multitud de tipologias estructurales que conforman sus masas, bien sea por su evolucion natural de acuerdo a las especiales condiciones ecologicas, bien por la accion del hombre y sus actividades selvicolas y agroganaderas. Los actuales bosques de hayas de la Peninsula Iberica son bastante recientes en terminos evolutivos, ya que aparecen hace apenas 3.000 anos (BLANCO et al. 1997) y se han expandido en direccion este-oeste sobre los territorios de clima atlantico (en torno al eje Pirineos – Cordillera Cantabrica). En muchas localidades el haya es considerada una especie “invasora” debido a los especiales requerimientos ecologicos para su desarrollo (especie tolerante, de ambiente nemoral y umbrio), que desplaza a otras consideradas mas productivas como son el pino silvestre o el abeto. La tendencia actual del haya es la de aumentar su superficie tal y como revelan los resultados de los estudios en masas mixtas y regeneracion de la especie (Ga LOPEZ, J.M., et al., 2001). Esto, unido a la creciente tendencia de los forestales europeos de transformar masas regulares de coniferas por masas mixtas de frondosas en base a mejorar la sostenibilidad, resistencia y biodiversidad de los bosques (HANSEN, J., 2004), hace que el estudio de los hayedos sea cada vez de mayor importancia. En Burgos, en 2001, se cortaron 2.964 m3 de haya con corteza, la segunda especie despues del chopo, siendo la 3a provincia espanola en cortas de haya despues de Navarra y Gerona (M.A.P.A., 2002). Su uso tradicional como combustible ha deteriorado mucho las masas, encontrandose numerosos montes bajos de haya, con ejemplares anosos y trasmochos. Las masas adultas han sido relegadas a ubicaciones extremas en cuanto a pendiente, climatologia y suelo; es decir, lugares de dificil acceso y ecologia. Las caracteristicas de facil combustion y de troceo de la lena hacen que sea apreciada y desplace a otras del grupo de los robles y encina. La lena es de alta potencia calorifica. No obstante, el precio de venta de la misma es 0,05 €/Kg, equivalente a unos 12 €/estereo, en la Sierra de la Demanda (Barbadillo de Herreros). Actualmente la madera de haya burgalesa se orienta hacia otros usos, como son los de madera de aserrio, traviesas y chapa. Esto se debe a la conciencia creciente, tanto del mercado como de los gestores forestales, del valor economico de la madera de haya. Asi, el haya es la cuarta especie frondosa en valor economico, por detras de las plantaciones de eucalipto, choperas y castanos, con 3.680.906 € en pie. Tambien esta detras de los pinos productivos de Espana como son, por orden decreciente de valor, el Pinus radiata, Pinus pinaster, Pinus sylvestris, Pinus nigra y Pinus halepensis (M.A.P.A., 2002). En Espana el haya no ha sido una especie especialmente “deseada” mas que por su uso comentado como combustible. En los pueblos y zonas rurales, su introduccion ha tenido otras especies mas conocidas y a las que se ha concedido mayor importancia, principalmente, por motivos economicos (Pinus sylvestris L.,Abies alba Mill., Quercus robur L., Quercus petraea (Matts.) Liebl., etc.). Esto ha repercutido en una ausencia casi total de bibliografia y documentacion sobre el haya en nuestras latitudes, llegandose incluso a aplicarle la selvicultura y los tratamientos de otras especies debido a la poca informacion existente. Los bosques de haya son de una belleza incomparable. Son ademas, refugio de numerosas especies animales, que tienen en el hayedo el alimento y el resguardo asegurado. El aspecto recreativo de los hayedos cobra cada dia mas fuerza como valorizador de estas masas. Hay que tenerlo en cuenta, sobre todo en aquellas masas de dificil acceso asentados en localizaciones de compleja orografia, que sugieren su conservacion y ausencia de explotaciones para su mantenimiento. La motivacion del presente trabajo nace del interes por recopilar informacion y documentar los principios basicos de la gestion del haya y posibilitar el uso de una metodologia de trabajo sencilla y practica, de modo que pueda emplearse en la gestion de los hayedos burgaleses para su aprovechamiento y sostenibilidad. El conocimiento de la especie, tanto en su desarrollo individual como su interaccion con el medio y el resto de especies, servira de base para poder gestionar las masas de hayedo de un modo racional, para tender hacia masas de mayor calidad forestal.