Oceanographic conditions over the continental shelf off Magdalena Bay (Mexico) in 2011–2012

The hydrophysical results obtained during six oceanographic cruises in 2011 (February, April, July, and October) and 2012 (February and April) over a 50-station sampling grid in front of the Magdalena-Almejas lagoon system (Mexico) are presented. MODIS-Aqua sensor data (1.1 km) of sea surface temperature (SST) and chlorophyll a, and geostrophic current fields were analyzed during the sampling periods. In the northern part of the study area the pattern of the thermohaline structure shows subsurface intrusion of modified subarctic water, especially during February and April of both years. To the south, in July and October 2011, evident indications of subtropical subsurface water were found. The geostrophic current fields in February and April show a surface southward flow along the coast, which changes direction towards the North Pole in July and October. In spring, the satellite-derived SST showed negative anomalies of up to 4.5 oC in the coastal zone, corresponding to cold upwelled water rising to the surface from a depth of 60–70 m. Based on the results, the study area can be considered the southern boundary of the transition zone between the subarctic and subtropical waters of the northeastern Pacific Ocean, with marked seasonality. Se presentan los resultados hidrofisicos obtenidos durante seis cruceros oceanograficos realizados durante 2011 (febrero, abril, julio y octubre) y 2012 (febrero y abril) en una red de 50 estaciones frente al complejo lagunar Magdalena-Almejas (Mexico). Se analizaron los datos de temperatura superficial del mar (TSM) y clorofila a del sensor MODIS-Aqua (1.1 km) y los campos de las corrientes geostroficas durante los periodos de muestreo. Al norte de la malla de muestreo, el patron de la estructura termohalina mostro intrusiones subsuperficiales de agua subartica modificada, especialmente durante febrero y abril de ambos anos. Al sur, en julio y octubre de 2011, se encontraron indicaciones de agua subtropical subsuperficial. Los campos de las corrientes geostroficas en febrero y abril mostraron un flujo superficial hacia el sur a lo largo de la costa, el cual cambio su direccion hacia el Polo Norte en julio y octubre. En primavera, la temperatura derivada de imagenes satelitales mostro anomalias negativas de hasta 4.5 oC en la zona adyacente a la costa, lo cual corresponde a las surgencias costeras que elevan agua hacia la superficie desde los 60–70 m de profundidad. Con base en los resultados, el area de estudio se puede considerar como el limite sur de la zona de transicion entre las aguas subarticas y subtropicales del oceano Pacifico nororiental, con una marcada estacionalidad.