La pauvreté insaisissable

Dans cette introduction au dossier de Communications consacre aux « pauvretes », on evoque la pluralite des configurations historiques et sociales dans lesquelles se deploie une notion qui n’est en rien univoque. A partir d’un ancrage dans les pays occidentaux, et plus particulierement d’Europe et des Etats-Unis, l’article pointe les metamorphoses des formes et significations de la pauvrete. Il fait apparaitre un effacement de cette notion au profit de celles de travailleur ou de citoyen, sous les auspices de l’Etat social, effacement qui a precede un renouveau de sa centralite depuis trois decennies. Il souligne l’importance cognitive, sociale et politique que revet desormais la pauvrete en tant que categorie d’action publique. Celle-ci est en effet le pivot d’une transformation de l’Etat social dans le contexte neoliberal. En tant que telle, elle occulte la diversite du phenomene et la pluralite des mecanismes qui le produisent.