Vernonia polyanthes (Spreng.) Less.: uma visão geral da sua utilização como planta medicinal, composição química e atividades farmacológicas

As aplicacoes da biodiversidade brasileira em saude sao abrangentes, mas ainda nao tem sido bem exploradas oficialmente, considerando o pequeno numero de especies vegetais listadas em compendios oficiais para uso medicinal. Das especies conhecidas como assa-peixe, empregadas comumente pela populacao ha muitos anos para diversos fins, sobretudo nas afeccoes respiratorias, Vernonia polyanthes (Spreng.) Less. e a unica regulamentada para utilizacao no Brasil, indicada como expectorante no Formulario de Fitoterapicos da Farmacopeia Brasileira. Seu cultivo e tambem praticado em Arranjos Produtivos Locais (APLs) de plantas medicinais, os quais possuem importante papel na conservacao e sustentabilidade dos recursos naturais e na economia das familias que dependem dessa parceria. Esta difusao de uso e caracteristica de diversas especies que compoem a Relacao Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS, mas ainda sem monografias que respaldem os criterios de qualidade para seu uso seguro, conforme o preconizado pela Organizacao Mundial de Saude para plantas medicinais. O objetivo deste trabalho foi apresentar uma visao geral do conhecimento cientifico desta especie, com foco em sua utilizacao na fitoterapia, identificacao quimica e atividades farmacologicas, na expectativa de subsidiar a elaboracao de monografias de Vernonia polyanthes , agregando valor e qualidade nas atividades dos APLs a longo prazo.