Les cavitats subaquàtiques de les zones costaneres del llevant i migjorn de Mallorca

Introduccion La Tesis es obra del esfuerzo y dedicacion compartido con muchos companeros y colaboradores a lo largo de casi 22 anos ininterrumpidos y mas de 1.000 dias de inmersiones. El objetivo general es realizar el estudio de las cavidades subacuaticas costeras del Llevant y Migjorn de Mallorca, es decir, de una parte importante del karst eogenetico litoral, concretamente del endokarst inundado, al menos parcialmente, por las aguas freaticas litorales. La zona freatica del endokarst, afectada por las variaciones del nivel debidas a causas glacioeustaticas, es tambien la responsable de la espeleogenesis de las propias cavidades. La franja costera posee una anchura de orden quilometrico, ya que la influencia del mar en las porosas calcarenitas con permeabilidad primaria y secundaria determina la penetracion de las aguas marinas tierra adentro y la disposicion de la zona de mezcla, quimicamente agresiva. Contenido de la investigacion Se ha estructurado la Tesis en 4 partes y 23 capitulos: Parte I: Introduccion y marco metodologico; Parte II: Antecedentes; Parte III: Cavidades litorales del Llevant y Migjorn de Mallorca con continuaciones subacuaticas; Parte IV: Discusion del karst costero y Parte V: Conclusiones y bibliografia. Se han ubicado las cavidades investigadas en relacion con las que se encuentran en el litoral espanol y en el karst eogenetico mundial, asi como la evolucion historica de las exploraciones. Para las principales cavidades se ha realizado la exploracion, la topografia, la descripcion, las caracteristicas hidrologicas, el estudio de las morfologias primarias o de disolucion, las morfologias secundarias o espeleotemas, la distribucion de las salas de hundimiento, la espeleogenesis propuesta, los sedimentos, los restos arqueologicos bajo las aguas, la fauna anquihalina, los fosiles, la relacion de la cavidad con la superficie, la relacion de las cuevas con las calas y surgencias submarinas y los impactos que afectan a la cueva, ademas de la documentacion fotografica de estos ambientes extremos. En ultimo lugar, se ha discutido de forma global para el conjunto de cavidades todos los aspectos mencionados anteriormente y las interferencias entre diferentes apartados. Conclusiones Se ha incrementado el interes espeleometrico de importantes cavidades ya conocidas o incluso de cavidades ineditas y se ha descubierto la conexion entre cuevas antes consideradas independientes. La suma del recorrido explorado supera los 50 km de galerias subacuaticas. Se ha contribuido a determinar el perfil hidrico vertical de salinidad y temperatura y las caracteristicas diferenciales en los casos de la presencia de una conexion directa con la mar. El hallazgo de cuevas en materiales del Plioceno y especialmente del Pleistoceno, ademas del Mioceno superior, supone incrementar la distribucion de las formaciones endokarsticas y representa que los mecanismos espeleogeneticos que las han generado han actuado tambien dentro del Pleistoceno, un periodo de actividad espeleogenetica hasta ahora no documentado en Mallorca. Se ha intentado establecer una clasificacion y sistematizacion de las morfologias de corrosion ligadas a la zona de mezcla de aguas y de las morfologias hipogenicas localizadas en las galerias subacuaticas. Se han descrito y documentado los espeleotemas mas frecuentes e interesantes que se encuentran las galerias y salas bajo el agua. La presencia de sedimentos en el interior de las cavidades es bastante importante, con grosores y tipologia extraordinariamente diversos. El analisis de las topografias, fotografias ademas de los estudios de campo in situ, han permitido delimitar las salas de hundimiento. Las cavidades constituyen en un sentido ecologico ambientes anquihalinos, con algunas galerias con corrientes intensas por la proximidad al mar, con presencia de comunidades de organismos sesiles filtradores. Se han descubierto nuevos generos y especies y se ha estudiado la distribucion de la fauna. Algunas de las cuevas constituyen importantes yacimientos paleontologicos y arqueologicos. Una parte de las cavidades estudiadas han sido declaradas ZEC.