Trade-offs in detecting letters and comprehending text.

Une tâche simple a ete utilisee pour etudier les processus de lecture dans lequel on remet aux participants un passage de prose normal a lire et on leur demande d'indiquer chaque instance d'une lettre cible dans le passage. Les critiques de cette tâche de detection de lettre doutent que les conclusions tirees de ce paradigme refletent les processus de lecture normaux. La presente etude se penche sur ces questions en examinant les compromis entre l'exactitude de la detection des lettres, l'exactitude de la comprehension et le taux de lecture d'une nouvelle version informatisee de cette tâche de detection de lettre. Quatre conditions ont ete comparee : a) une condition de lecture normale sans detection (normale), b) la detection de lettre avec des instructions de comprehension (normale+detection), c) la detection de lettre avec instructions explicites de ne pas comprendre le materiel (detection seulement) et d) la detection de lettre avec instructions explicites de ne pas comprendre le materiel avec toutes les lettres cibles en surbrillance pour les rendre evidentes (detecter le gras). Les participants ont repondu a des questions de comprehension a choix multiples apres avoir lu chaque passage. Il y a cinq conclusions principales interreliees : 1) L'activite de detection de lettre ralentit le taux de vitesse considerablement mais ne perturbe pas entierement la comprehension. La comprehension a ete reduite dans une certaine mesure par l'exigence de detecter les lettres. Cette reduction de la comprehension etait cependant moins importante que celle causee par les instructions de ne pas essayer de lire en fonction de la signification. Cependant, dans la condition de detection seulement et meme dans la condition de detection des caracteres gras, la comprehension, au moins des passages aises, etait superieure au niveau de reference obtenu par les participants qui n'ont pas lu les passages, ce qui suggere qu'une certaine comprehension pourrait etre inevitable ou automatique. 2) Le ralentissement dans la lecture en detectant les lettres cibles est cause grandement par le processus de recherche de la cible plutot que le processus de comprehension de la lecture. Cette conclusion decoule de deux conclusions concernant les taux de lecture relatifs dans les trois conditions ou on faisait appel a la detection des lettres : a) l'execution de la condition de detection des lettres en gras a ete considerablement plus rapide que la condition de detection seulement et ces deux conditions differaient seulement dans la facilite de recherche de la cible. b) Le taux de lecture de la condition normale+detection etait equivalent a la condition de detection seulement et ces deux conditions ne differaient seulement que dans l'etendue de la comprehension de lecture. 3) L'exigence de comprendre le texte a eu de petits effets sur l'exactitude de la detection des lettres et le taux de lecture. La difference dans les erreurs de detection sur les conditions normale+detection et detection seulement n'a pas ete significative et le taux d'execution de ces deux conditions a ete identique a toutes fins pratiques. Ce resultat suppose que la comprehension de lecture et que la detection de lettre peut se faire en parallele. 4) La tâche de detection de lettre informatisee a surmonte les problemes rencontres avec les versions informatisees anterieures et produit une bonne replique de l'effet de lettre manquante, ou l'exactitude de la detection des lettres est reduite pour le mot a fonction frequente par rapport a d'autres mots moins communs. 5) Une analyse de correlation de la condition normale+detection a indique que le taux de lecture et que l'exactitude de la detection des lettres se posaient mutuellement des compromis signifi