Structure and function of polynuclear eosinophils

Essentiellement tissulaires, les polynucleaires eosinophiles sont attires vers les muqueuses ou les sites en contact avec l'environnement, en reponse a des facteurs chimiotactiques (par exemple l'eotaxine). Il existe de nombreux recepteurs de membrane sur les eosinophiles qui permettent de repondre a differents signaux cellulaires. Les granules specifiques des eosinophiles contiennent des proteines tres basiques liberees apres activation par differents mediateurs; elles sont cytotoxiques pour des cibles etrangeres comme les larves de parasites mais aussi pour des cellules ou des tissus normaux. Les eosinophiles sont des cellules benefiques dans la defense immunitaire, mais elles peuvent aussi participer a des processus immunopathologiques. Ils sont la source de nombreux mediateurs (facteurs de croissance, cytokines pro-inflammatoires, chimiokines, cytokines immunoregulatrices) leur conferant de multiples fonctions : cellules effectrices et pro-inflammatoires et cellules participant a la regulation de la reponse immunitaire.