Evolution récente des glaciers du Pamir-Karakoram-Himalaya : apport de l'imagerie satellite

La region du Pamir - Karakoram - Himalaya (PKH) constitue la plus grande reserve de glace terrestre apres les regions polaires. Cependant, l'evolution recente de ces glaciers, indicateurs privilegies du changement climatique en haute altitude, reste encore mal connue, du fait notamment de difficultes d'acces et de conditions climatiques qui rendent delicate l'acquisition de mesures in situ. L'objectif de cette these est de contribuer a l'amelioration des connaissances sur l'evolution globale des glaces du PKH au cours de la derniere decennie, en s'appuyant sur des images satellite et des modeles numeriques de terrain (MNTs). Une premieremethodologie a ete developpee pour assurer le suivi automatique de la distribution spatiale et de l'evolution temporelle des lacs glaciaires a partir d'images Landsat entre 1990 et 2009 sur sept zones d'etudes reparties le long du PKH. Ainsi, une certaine disparite des types, tailles et evolutions des lacs entre la partie orientale et occidentale du PKH a ete mise en evidence. Sur la periode de temps consideree, la superficie des lacs a legerement diminue a l'ouest (Karakoram et Hindu Kush), a ete en tres nette augmentation a l'est (Nepal et Bouthan) et relativement stable sur la partie centrale (Inde du nord-ouest). Le bilan de masse des glaciers a ensuite ete calcule, a partir des variations d'epaisseurs mesurees en comparant deuxMNTs, acquis a deux dates differentes, et issus de lamission SRTM et du satellite SPOT5. Cette methode implique un certain nombre de corrections et d'ajustements au prealable, afin de garantir des mesures les moins biaisees possible. Ainsi, la difference de resolution spatiale initiale des MNTs peut etre a l'origine d'un biais fonction de l'altitude, de meme que la penetration des ondes radar de la mission SRTM dans la neige et la glace est a prendre en compte le cas echeant, pour ne pas sous-estimer les altitudes sur les glaciers. La encore, on observe des disparites entre les differents bilans de masse regionaux sur la periode 1999-2011, avec des pertes de masse moderees sur l'Himalaya central et oriental(-0.30±0.08 m a-1 w.e.), plus accentuees sur l'Himalaya occidental (-0.43±0.09 m a-1 w.e.) et des gains de masse plus a l'ouest, pour les glaciers des massifs du Pamir (+0.14±0.11 m a-1 w.e.) et du Karakoram (+0.10±0.20 m a-1 w.e.). Ces resultats confirment donc l'anomalie des glaciers du Karakoram et suggerent des comportements similaires au Pamir. Le bilan de masse global des glaciers du PKH est estime a -0.13±0.06 m a-1 w.e.