Restauration des habitats du lac Saint-Pierre : un prérequis au rétablissement de la perchaude

La perchaude (Perca flavescens) du lac Saint-Pierre a connu un declin majeur a partir du milieu des annees 1990. La situation est devenue si critique que le gouvernement du Quebec a decrete, en 2012, un moratoire de 5 ans sur les peches commerciale et sportive. Si la peche a contribue a cet effondrement, la perchaude a aussi souffert de la deterioration de ses habitats depuis les annees 1950. L’analyse de l’utilisation du sol a partir de photographies aeriennes, couplee a la modelisation des meilleurs habitats de reproduction dans la zone littorale, indique que 5 000 ha d’habitats printaniers ont ete degrades par plusieurs activites anthropiques. La disparition d’herbiers et la proliferation de cyanobacteries benthiques dans les zones de croissance des jeunes perchaudes, la diminution de la connectivite entre le lac et la zone littorale, l’implantation d’especes exotiques, l’arrivee d’un nouveau predateur aviaire et aussi le climat ont contribue a l’echec du recrutement et au declin de la perchaude. Les constats de deterioration du lac Saint-Pierre indiquent que la situation ne s’ameliorera que lorsque les especes pourront se reproduire et se developper dans un milieu sain, ce qui necessitera la restauration d’habitats, ainsi que l’amelioration de la qualite de l’eau et de la connectivite entre le lac et la zone littorale.