Ne pas en finir : les Mémoires de Mlle Clairon

Que le genre des memoires soit associe a l’idee de cloture, cela ne fait aucun doute : ecrits de facon retrospective, ces textes sont le temoignage d’une vie finissante, chargee de souvenirs et de moments fondateurs. Les Memoires de Mlle Clairon ne font pas exception a la regle ; la question de la fin y est en effet pregnante : celle de sa vie, bien sur, mais aussi celle d’une epoque, et surtout celle d’une certaine conception de l’art dramatique dont rend compte l’actrice. Si d’un point de vue narratif le texte ne cesse d’etre ponctue par des fins intermediaires, des clotures partielles, tout semble dans le volume converger vers une seule finalite : conjurer la fin, retrouver le contact avec le public malgre la retraite de la Comedie-Francaise, et surtout laisser de soi une trace imperissable.Il s’agira donc dans cet article de voir comment Mlle Clairon reussit le paradoxe d’ecrire un ouvrage qui, tout en etant hante par la fin, n’est jamais completement fini. Pour cela, nous porterons une attention particuliere aux clotures du texte, a sa disposition, comme a sa forme dialogique ; cela permettra ainsi de cerner les strategies par lesquelles Mlle Clairon transforme toute fin definitive en fin intermediaire.Les Memoires de Clairon : conjurer la finLa carriere, sinon la vie de Mlle Clairon, est encadree par deux ouvrages biographiques ou pseudo-biographiques : l’Histoire de Mademoiselle Cronel, dite Fretillon, actrice de la Comedie de Rouen, censee etre « ecrite par elle-meme