Le nom des langues dans la Bible et la tradition hébraïque

La question des langues dans la Bible a fait l’objet de nombreux travaux, mais ceux-ci portent essentiellement sur l’origine du langage et le mythe de Babel. Au demeurant, le materiel biblique est relativement maigre : les langues autres que l’hebreu sont surtout mentionnees lorsqu’il est question d’autres nations, proches ou ennemies, et l’existence de variantes dialectales n’est mentionnee explicitement qu’une seule fois. Dans les textes rabbiniques, qui s’elaborent sur fond de multilinguisme (hebreu – arameen – grec), les langues etrangeres sont a la fois abordees dans le cadre de discussions juridiques et dans les recits et interpretations concernant la langue primitive et la langue de la revelation. Quant aux grammairiens juifs des 10e-11e s., ils ont pour but de decrire la langue de la Bible et de permettre une exegese aussi exacte que possible : c’est pour les besoins de cette derniere qu’ils se referent a l’arameen et a l’arabe.