Les temporalités de la décision électorale

Le but de cet article est d’etudier de maniere comparative le moment de la decision electorale, a partir des enquetes menees en Belgique et en France au cours des dernieres decennies. Les cas belges et francais etant tres differents, tant par le regime politique que par la regle electorale, la mise en evidence de tendances communes eventuelles permet de donner a cette comparaison une validite qui depasse les cas d’espece. L’approche s’inspire des hypotheses actuelles sur le comportement electoral, en provenance surtout des Etats-Unis. Dans le prolongement des theories de l’electeur rationnel, ces nouvelles theories prevoient un nombre de decideurs durant les campagnes electorales de plus en plus importants, de plus en plus « sophistiques » et de moins en moins lies a une identification partisane. L’analyse empirique montre qu’il conviendrait en fait de distinguer trois groupes d’electeurs : ceux qui se sont decides avant la campagne, ceux qui se decident tot dans celle-ci et ceux qui se decident au dernier moment. Seul le groupe du milieu presente un profil et un comportement de type rationnel.