Chronic iodine overload and apoptosis in cold nodules from endemic multinodular goiters.

La presence d'apoptose et de necrose a deja ete montree dans des goitres experimentaux en evolution et en involution, nous les avons etudiees dans des pieces de thyroidectomie de dix patients tunisiens porteurs d'un goitre endemique multinodulaire. Cinq de ces patients avaient recu une surcharge iodee chronique durant six mois. Les noyaux des thyrocytes en apoptose ont ete denombres sur des coupes semi-fines colorees a l'hematoxyline-eosine. La technique d'immunoperoxydase pratiquee sur coupes en paraffine a permis de visualiser les proteines bcl-2 et bax, et de comptabiliser les capillaires CD34 positifs. Nous avons egalement observe des coupes ultra-fines en microscopie electronique. Apres six mois d'une prise d'iode quotidienne, les thyrocytes en apoptose sont dix fois plus nombreux et le nombre de cellules endotheliales marquees par le CD34 est diminue de moitie. Les cellules folliculaires n expriment plus le bcl-2 alors qu 'une immunoreactivite avec un anticorps anti bax est apparue dans les cellules folliculaires thyroidiennes et les cellules endotheliales. Chez les patients qui ont recu de l'iode, la presence de nombreuses cellules folliculaires et endotheliales en apoptose est confirmee par l'observation en microscopie electronique. Un exces chronique d'iode entraine l'apoptose et la necrose des cellules folliculaires et endotheliales de la thyroide, ce qui conduit a l'accumulation de thyroglobuline dans le tissu conjonctif thyroidien.