Tratamiento del insomnio en las personas ancianas

Introduccion: El sueno es una funcion fisiologica que se modifica durante el envejecimiento del ser humano. De los trastornos del sueno, el mas frecuente en el anciano es el insomnio. Su etiologia es multifactorial y es indispensable que el medico preste la atencion que merece esta queja, por su alta prevalencia, por las peculiaridades que tiene el tratamiento farmacologico en personas ancianas y por el uso irracional de farmacos ansioliticos e hipnoticos a nivel mundial. Objetivo: Realizar una revision acerca de los conocimientos referidos a la regulacion y caracteristicas del sueno en personas ancianas, la fisiopatologia del insomnio y su tratamiento. Regulacion y caracteristicas del sueno normal: El sueno no tiene un estado de actividad uniforme. Cambios fisiologicos reconocidos en el electroencefalograma describen las fases de sueno con o sin movimientos oculares rapidos. Aspectos fisiopatologicos del insomnio en las personas ancianas: El tiempo total de sueno se reduce de 10 a 30 min por cada decada de la vida. Tratamiento no farmacologico: Son utiles las tecnicas de relajacion y las terapias cognitivo conductuales, las cuales son mas efectivas y se mantienen con el tiempo. Las medidas higienicas del sueno forman parte del tratamiento. Tratamiento farmacologico: Los nuevos hipnoticos no benzodiacepinicos constituyen la mejor opcion terapeutica, se deben evitar farmacos peligrosos para el anciano como las benzodiacepinas de tiempo de vida media largo y de ser necesario se prescribiran con regimen de administracion intermitente. Conclusiones: El tratamiento adecuado del insomnio incluye su etiologia, la utilizacion de forma anticipada de terapias no farmacologicas y el uso racional de hipnoticos.