LA DISPONIBILIDAD DE LUZ BAJO EL DOSEL DE LOS BOSQUES Y MATORRALES IBÉRICOS ESTIMADA MEDIANTE FOTOGRAFÍA HEMISFÉRICA

La radiacion disponible influye en numerosos procesos fisiologicos, morfogeneticos y reproductivos de plantas y animales, y afecta de forma muy significativa al funcionamiento del ecosistema. Sin embargo, la informacion sobre la luz disponible en los ecosistemas ibericos es muy escasa. Dado que la gestion del bosque es en buena medida la gestion de la luz, la comprension de la luz como factor ecologico tiene directas aplicaciones practicas. En este trabajo se presentan resultados sobre la intensidad de la radiacion disponible en el sotobosque de 28 bosques y matorrales ibericos estimada mediante el analisis de un minimo de 50 fotografias hemisfericas, metodo que representa un buen compromiso entre precision y esfuerzo de muestreo. La contrastada fisonomia de los matorrales y bosques estudiados dio lugar a un amplio rango de luminosidades en el sotobosque, con una radiacion global en el sotobosque (GSF) entre un 3 y un 66% de la radiacion disponible fuera del bosque. Se distinguieron tres grupos principales de formaciones significativamente diferentes en funcion de GSF: i) retamares y jarales con valores de GSF mayores o iguales al 50%, ii) abedulares, tejedas, acebedas y hayedos con valores de GSF iguales o inferiores al 10%, y iii) un grupo de formaciones intermedias con valores de GSF de un 1030% constituido por encinares, alcornocales en explotacion, choperas, diversos tipos de matorral y pinares. En ningun caso el valor de GSF minimo supero el 5%, indicando que aun en las formaciones mas abiertas existen rincones oscuros. Los componentes indirecto o difuso y directo de la radiacion estuvieron correlacionados con la radiacion global total. Diversos rasgos no estudiados de la arquitectura del dosel de cada formacion hizo que ni la cobertura ni la altura del dosel estuvieran claramente relacionadas con la radiacion del sotobosque. Aunque la menor altura de los matorrales frente a los bosques dio lugar a sotobosques en general algo mas luminosos, la relacion altura-interceptacion de radiacion no fue significativa. Y lo mismo ocurrio con la cobertura, con la mayoria de las especies con coberturas comprendidas entre el 30 y el 70% dando lugar a un amplio rango de GSF. Las diferencias observadas en GSF se acentuaron cuando se calculo la radiacion fotosinteticamente activa (PAR) disponible bajo el dosel de cada formacion. Mientras en el sotobosque de abedulares y hayedos la radiacion disponible en el solsticio de verano fue de apenas 1 mol de fotones por metro cuadrado y dia, en las formaciones mas abiertas de retamar fue de mas de 27 moles de fotones por metro cuadrado y dia, tanto como a cielo abierto en localidades atlanticas.