Seasonal growth variation of peach palms cultivated in containers under subtropical conditions

A pupunheira (Bactris gasipaes Kunth) e cultivada no Estado de Sao Paulo, Brasil, sob condicoes de variacao estacional do clima, particularmente temperatura e precipitacao pluviometrica, com possiveis efeitos na fisiologia das plantas. Recentemente, devido ao crescente interesse em se realizar experimentos sobre a fisiologia da especie, tem havido necessidade de cultiva-la sob condicoes experimentais mais controladas. Com o objetivo de estudar a variacao estacional do crescimento de pupunheiras, bem como a possibilidade de cultiva-las em recipientes ate a colheita, para a realizacao de futuros experimentos fisiologicos, foi executado este trabalho, em Campinas, SP, com 40 pupunheiras inermes. Um ano apos a germinacao, as mudas foram transplantadas em recipientes plasticos de 80 L, em espacamento 2 x 1 m, dispostos em quatro linhas de dez plantas. O desenvolvimento vegetativo foi avaliado mensalmente, em todas as plantas, por medidas de altura da haste principal, numero de folhas funcionais, numero de perfilhos e comprimento da raquis. Foi observada estacionalidade de crescimento em altura e diâmetro, bem como em comprimento da folha mais jovem e na evolucao do numero de folhas. Apos dois anos, as plantas apresentavam altura media de 230 cm, e media de 6 folhas e 11,7 perfilhos. Correlacoes positivas (P < 0.001) foram observadas entre variaveis de crescimento e as medias de temperatura, precipitacao pluviometrica, bem como insolacao vigente nos 30, 60, 90 ou 120 dias anteriores as mensuracoes. As pupunheiras puderam ser cultivadas em recipientes ate a primeira colheita, sem restricoes ao crescimento.