Chestnut litter production and nutrient budgets in relation to management over a five year period

Les effets des gestions intensive et extensive des vergers de châtaignier (Castanea sativa Mill.) sur la production de litiere et sur les transferts des macro nutriments ont ete etudies durant 5 ans dans deux formations adjacentes, âgees chacune de 48 ans. La premiere formation (placette F) a ete fertilisee, elaguee et taillee 3 ou 4 fois par an, alors que la deuxieme (placette NF) a seulement subit 2 ou 3 operations de taille. L'accumulation de litiere est similaire dans les deux placettes, mais la contribution des differents elements de la litiere est differente. La contribution des feuilles est plus elevee (p>0.05) dans la placette NF, car elle n'a pas ete elaguee. Dans la placette F, la gestion plus intensive augmente significativement la production de châtaignes (55% de plus par arbre que dans la placette NF, ou les feuilles produisent par ailleurs la plus forte proportion de nutriments). Dans la placette F, les quantites d'azote et de potassium sont plus importantes dans les châtaignes que dans les feuilles. La quantite de phosphore et de potassium prelevee lors de la cueillette des châtaignes est equivalente a celle retournant au sol a travers les autres composantes de la litiere. De plus, la placette F a ete elaguee, enlevant 6,5 t. de MS par hectare durant les 5 ans. Quand on considere la biomasse elaguee, la balance des nutriments est negative pour K, et presque egale a zero pour N, P et S. Les resultats suggerent qu'une gestion plus intensive augmente la production de châtaignes et qu'une plus forte recolte n'appauvrit pas les sols. Cependant, l'elimination des remanents n'est pas une pratique favorable car elle entraine une perte importante de nutriments. Les elements fins, les plus riches en nutriments, doivent au moins etre laisses sur place.