"Toilettes d'or et d'argent"

Des pieces d'archives et de rares ensembles conserves laissent imaginer les toilettes en or, argent dore et argent utilises aux XVIIe et XVIIIe siecles. Ils concourent a la reputation des orfevres parisiens tels Nicolas Delaunay (1646-1727), Nicolas Besnier (1686-1754). La diversite et le nombre des accessoires qui les composent sont impressionnants ; les plus frequents : le miroir a poser, l'aiguiere et son bassin, les flambeaux, les boites, les flacons, les coupes. Parmi les presents du roi, les services de toilette figurent en bonne place, notamment offerts aux reines des nations amies ainsi qu'a l'occasion des mariages. Des peintures, des gravures temoignent de leur usage pour la toilette "seche" ; parfois, la scene de genre se transforme en allegorie de la vue ou en vanite. Victimes des fontes decidees par Louis XIV et Louis XV, de nombreux services de la famille royale et de son entourage ont disparu. Fort heureusement, le musee du Louvre a pu acquerir, en novembre 2019, la toilette princiere ayant appartenu a une petite-fille de Louis XIV, Charlotte-Aglae d'Orleans (1700-1761),