Nódulos de Schmorl en poblaciones del pasado. Consideraciones sobre su patogenia

espanolIntroduccion: Los nodulos de Schmorl son frecuentes tanto en poblaciones modernas como antiguas. Su presencia ha sido comunmente atribuida a la realizacion de actividades asociadas a una carga excesiva sobre la columna. Descripcion del caso: Vertebra probablemente T12 perteneciente a un individuo adulto prehispanico (ca.900 BP) inhumado en la necropolis del Llano de Maja, un caso de en Tenerife, a unos 2300 m de altitud, que presenta una lesion osteolitica en su platillo superior, de 6 mm de profundidad, de entre 15 y 8 mm de diametro transversal, y de 8 mm de diametro antero-posterior, compatible con un nodulo de Schmorl de gran tamano, como sugiere tambien la radiografia simple. Ademas existen lesiones artrosicas asimetricas en las carillas articulares, y otra lesion en la region posterolateral del platillo vertebral que pudiera corresponder a una herniacion lateral a ese nivel. En la vertebra tambien se aprecia un acunamiento anterior marcado. Discusion: Se revisa la patogenia del nodulo de Schmorl, cuya relacion con artrosis, osteoporosis o como secuela de una actividad fisica excesiva no esta clara (salvo en ciertas actividades muy concretas, fuera del contexto canario prehispanico, como equitacion o motorismo). Conclusiones: En la patogenia del nodulo de Schmorl la lesion de la placa fibrocartilaginosa que recubre al platillo vertebral constituye un hecho primordial. Una alteracion genetica de su composicion y/o estructura sumada a microtraumatismos repetidos es muy probable que genere nodulos de Schmorl, incluso de gran tamano, como el que aqui presentamos. Algunos datos de este caso (acunamiento anterior, artrosis asimetrica, gran tamano) podrian ser compatibles con la enfermedad de Scheuermann. EnglishIntroduction: Schmorl nodes are frequently observed, both in modern and past populations. They have been attributed to an excessive mechanical load on the spine. Case description: A T12 vertebra belonging to an adult prehispanic inhabitant of Tenerife (ca. 900 BP), recovered from commingled remains of a collective burial in Llano de Maja, Tenerife. This vertebra presents in the central part of the upper plate of the vertebral body an osteolytic lesion, measuring 15 x 8 mm and 6 mm depth, surrounded by a sclerotic rim. This lesion is compatible with a large Schmorl node. The vertebra also showed asymmetrical degenerative changes affecting the left articular surface of the pedicle, and anterior wedging (22 mm vs 29 mm). In addition, a small erosion was detected at the posterolateral right margin of the vertebral body, a lesion compatible with a lateral herniation. Discussion: Literature review shows that pathogenetic mechanisms leading to Schmorl herniation are still unclear. Although genetically conditioned alteration of fibrocartilage composition may play a role, relationship with degenerative changes, osteoporosis, or an excessive physical load are poor, besides possibly some specific practices such as riding or motorcycling (out of discussion in the present context). Conclusion: The possibility of a congenital alteration of cartilage formation, such as that described in Scheurmann disease, might explain all the changes observed in this vertebra, especially if excessive loading was also present.