EFFECT OF SHEARING DURING PREGNANCY ON PRODUCTIVE PERFORMANCE IN THE POST-PARTUM PERIOD OF EWES ON EXTENSIVE HUSBANDRY

O uso da esquila durante a gestacao tem sido descrita em ovelhas como ferramenta para aumentar a produtividade e minimizar a mortalidade perinatal em cordeiros por aumentar o desenvolvimento fetal. No presente estudo foi avaliado o efeito da esquila em torno dos 74 dias de gestacao sobre o desempenho produtivo de ovelhas e no peso de seus cordeiros durante o primeiro mes de vida. Quarenta ovelhas Corriedale foram encarneiradas no outono do Sul brasileiro, sendo mantidas sob a mesma pastagem em condicoes extensivas. As ovelhas foram distribuidas aleatoriamente em dois grupos de tratamentos, sendo vinte ovelhas esquiladas aos 74 ± 6 dias de gestacao e vinte mantidas sem esquila durante a gestacao, compondo o grupo controle. Ovelhas e respectivos cordeiros foram avaliados em tres periodos: no dia do parto, entre 15 e 21 dias pos-parto e entre 22 e 45 dias pos-parto. Nas ovelhas, foram medidos o escore de condicao corporal, o peso corporal e da placenta, a producao do leite e a concentracao serica de beta-hidroxibutirato, enquanto nos cordeiros foram determinados hematocrito, hemoglobina e concentracoes plasmaticas de lactato e glicose, alem de peso corporal ao nascimento ate o desmame. Os valores medios de hematocrito e hemoglobina foram menores e o peso corporal ao nascimento e ao desmame foi maior no grupo de cordeiros nascido de ovelhas esquiladas. O peso medio da placenta foi maior nas ovelhas esquiladas. O escore de condicao corporal e a concentracao de beta-hidroxibutirato nao evidenciaram diferencas entre os grupos. A producao leiteira de ovelhas esquiladas (1,26 L/dia) foi maior que no grupo controle (0,93 L/dia). A esquila de ovelhas em torno dos 74 dias de gestacao mostrou-se eficiente para o melhor desenvolvimento de cordeiros na fase pos-nascimento de forma a contribuir na diminuicao da taxa de mortalidade perinatal.