EVALUATION GRAVIMÉTRIQUE DES VITESSES D'ENTARTRAGE SUR TUBES TÉMOINS

Les progres accomplis en matiere d'etudes des phenomenes d'entartrage depuis une vingtaine d'annees ont porte sur les mecanismes de formation du tartre et sur les essais acceleres. La mise au point de methodes electrochimiques pour l'etude de l'entartrage a marque un tournant decisif dans l'etude des parametres influencant l'incrustation du carbonate de calcium. Par ailleurs, ces techniques permettaient d'obtenir des resultats tres rapides, en quelques dizaines de minutes, voire en quelques minutes si l'on travaillait avec des electrodes brossees, et ce, aussi bien en eau chaude qu'en eau froide. Cependant, ces methodes presentent quelques inconvenients. Le premier est qu'elles ne s'appliquent qu'a des materiaux conducteurs ou rendus conducteurs. Elles sont donc, en pratique, reservees aux metaux. Le second inconvenient est lie au fait que l'interface metal/eau est portee a un pH extremement eleve lors de l'essai. De ce fait, on ne se trouve plus dans des conditions thermodynamiques realistes d'entartrage. Depuis cette epoque d'autres methodes ont vu le jour, notamment la methode de Precipitation Controlee Rapide, ce qui a permis d'etudier tres finement le processus de germination-croissance du carbonate de calcium et, ainsi, de discriminer deux eaux de compositions identiques mais de pouvoirs entartrants differents. Or cette technique ne permet de caracteriser que l'eau employee. Il etait donc necessaire de la transposer dans un essai ou l'on puisse introduire une surface d'un materiau quelconque, conducteur ou non conducteur. La methode gravimetrique qui est proposee dans cette etude integre ces differents imperatifs, de maniere a etre a la fois une methode acceleree et une technique realiste vis-a-vis des conditions thermodynamiques que l'on rencontre dans les entratrages reels. Les materiaux utilises pour ces essais sont des tubes de divers type, dont le diametre est de l'ordre d'un demi pouce et dont la longueur est de 10 cm. Ces tubes peuvent ainsi etre peses aisement sur une balance de precision. Ce dispositif est concu de telle facon que les eaux utilisees amorcent legerement leur precipitation dans un bac tampon. De cette maniere on peut simuler un circuit d'eau chaude qui presente des conditions entartrantes. L'entartrage est evalue par pesee a l'aide d'une balance au 1/10 de milligramme.