A fire probability model for forest stands in Catalonia (north-east Spain)

The study presents a model for the probability of fire occurrence in forest stands of Catalonia. It was developed based on data from the Second Spanish National Forest Inventory (II IFN) and perimeters of the forest fires that occurred in Catalonia during a 12-year period that followed the II IFN measurement. The model was developed for forest planning, which means that the probability of fire was predicted from variables that are known in forest planning calculations. The model is suitable for both even-aged and uneven-aged stands, as well as pure and mixed stands. The variables included in the model represented easily measurable forest characteristics like elevation, tree size, stand structure and species composition. According to the model, the probability of a forest stand to become affected by forest fire increased with: lower altitudes, smaller diameters, larger basal areas, higher proportion of coniferous species and increasing variation in tree diameter. Although fire occurrence is a highly stochastic phenomenon, the model and all its parameters were significant, and the test results were consistent. The presented model can be used in stand and forest level optimizations that consider the effect of fire risk on optimal management. Resume - Modele de probabilite de feux pour des peuplements forestiers de Catalogne (Nord-Est de l'Espagne). Cette etude presente un modele pour les probabilites d'occurrence des feux dans des peuplements forestiers en Catalogne. Il a ete developpe sur la base de donnees du deuxieme Inventaire Forestier National Espagnol (II IFN) et des perimetres des feux de forets qui se sont produits en Catalogne pendant une periode de 12 ans qui a suivi les mesures du II IFN. Le modele a ete developpe pour la planification forestiere ce qui veut dire que la probabilite de feux etait predite a partir de variables qui etaient connues dans les calculs de planification forestiere. Le modele est approprie pour les peuplements equiennes et inequiennes, de meme que pour les peuplements purs ou les peuplements melanges. Les variables incluses dans le modele sont des caracteristiques facilement mesurables comme l'altitude, la dimension des arbres, la structure des peuplements et les especes constituant le peuplement. D'apres le modele, la probabilite qu'un peuplement forestier soit affecte par un feu augmente avec : une altitude basse, des petits diametres, des surfaces terrieres importantes, une forte proportion de coniferes et une augmentation de la variation du diametre des arbres. Bien que l'occurrence d'un feu soit un phenomene hautement stochastique, le modele et tous ses parametres etaient significatifs, et les resultats des tests etaient coherents. Le present modele peut etre utilise a pour des optimisations, l'echelle du peuplement ou de la foret, qui prennent en compte le risque de feu pour une gestion optimale. Key words: fire / model / forest stands / Catalonia Mots cles : feu / modelisation / peuplements forestiers / Catalogne Language: en