La predicción del permafrost. La descongelación de la tundra ártica probablemente acelerará el cambio climático durante al menos un siglo.

El permafrost (suelo congelado durante todo el ano) se esta descongelando en todo el Artico. La descomposicion microbiana de los restos de plantas y animales contenidos en un suelo cada vez mas caliente libera a la atmosfera dioxido de carbono y metano. La vasta region de permafrost del hemisferio norte contiene cerca de 1,45 billones de toneladas metricas de carbono organico, casi el doble del carbono existente en la atmosfera terrestre. Los datos procedentes de numerosos sensores indican que entre el 5 y el 15 por ciento de ese carbono podria liberarse durante este siglo. La emision del 10 por ciento representaria la incorporacion a la atmosfera de entre 130.000 y 160.000 millones de toneladas de carbono, con la consiguiente aceleracion del calentamiento global. El mejor modo de evitar que aumente la temperatura del permafrost es reducir el calentamiento general del planeta.