Effets d’une crue sur la banque de semences du sol des habitats riverains dans les Alpes du Sud, France / Impacts of a flood on the seed bank of riparian habitats in the Southern Alps, France

Les banques de semences du sol jouent un role primordial pour le maintien de la diversite des communautes des bords de cours d’eau. Or des crues importantes avec un charriage de materiaux peuvent les alterer. Pour quantifier cet effet, nous avons etudie les differences en termes de composition floristique et de diversite specifique de la banque de semences avant et apres crues d’une riviere a regime alpin en marge de la region mediterraneenne : la Durance. Dans le cadre de travaux sur une installation hydroelectrique, l’exploitant a realise des lâchers d’eau importants generant des crues controlees. Afin de mesurer l’effet sur la banque de semences du sol, nous avons preleve 30 echantillons de sol sur quatre sites, dont un temoin. Les echantillons ont ete mis en culture en conservant la stratification du sol et les germinations ont ete suivies pendant les trois annees consecutives aux prelevements. L’effet de la crue sur la richesse et la composition specifique du stock semencier est marque. La richesse specifique diminue apres crue puis augmente au bout d’une annee. On constate une dissimilarite du cortege d’especes avant et apres crue. Cette etude montre le potentiel de restauration de la banque de semences dans differentes profondeurs du sol. L’echantillonnage confirme la presence d’une espece rare, Centaurium favargeri, dans la banque de semences du sol. Cette espece est historiquement presente dans deux des quatre sites etudies. Les differents episodes de crue sur la Durance peuvent expliquer le caractere d’espece a eclipse (espece qui disparait puis reapparait quand les conditions bioclimatiques deviennent favorables). L’etude comparative de la vegetation observee et de la vegetation potentielle montre une grande dissimilarite : le potentiel semencier dormant est tres important et son expression depend des facteurs environnementaux. Il contient tous les corteges floristiques possibles sous forme de graines en un meme lieu alors qu’une part infime des especes s’observe sur le terrain.