Un comercio global más eficiente, legítimo y justo

El comercio, como manifestacion visible de la globalizacion, es el pararrayos del descontento publico. Europa puede liderar una reforma colectiva y flexible de la gobernanza comercial. En las ultimas cuatro decadas, el poder en el orden economico global ha sufrido un vuelco. En 1980, Estados Unidos y Europa Occidental eran responsables de la mitad de la produccion mundial, mientras China e India representaban tan solo el 5%. El Fondo Monetario Internacional (FMI) preve que, en 2021, las economias china e india, con un 28% de la produccion mundial, superaran la proporcion de EEUU y Europa Occidental. Era de esperar que cambios de esta magnitud en un lapso tan corto de tiempo causaran inevitables tensiones politicas. Los gobiernos y los votantes de los paises acostumbrados a la supremacia se ven obligados a compartir el escenario global. Mientras tanto, en los paises emergentes, el reto es tanto mantener tasas de crecimiento que ayuden a la reduccion de la pobreza a nivel nacional, como lograr una mayor participacion a nivel internacional sin provocar una reaccion desmesurada por parte de las economias avanzadas, las cuales siguen siendo mercados y fuentes de tecnologia e inversion de vital importancia. Algunas de las causas fundamentales de las tensiones actuales entre EEUU, China y la Union Europea han sido, por tanto, dificiles de evitar. Mas aun, sortearlas hubiera sido inapropiado: ello habria conllevado la prolongacion de la pobreza a cientos de millones de personas en China, India y en otros paises en vias de desarrollo. Tensiones comerciales que fueron evitables Sin embargo, algunas de las causas que han originado las tensiones en la globalizacion economica hubieran podido ser mitigadas. En efecto, muchos lideres politicos y empresariales han logrado sacar provecho de los beneficios de la globalizacion, pero han hecho muy poco para preparar a los electores para los costes de la misma. Esto, a pesar de que la teoria economica siempre ha dejado claro que el crecimiento genera tanto ganadores como perdedores. Economias mas abiertas, enmarcadas en reglas de mercado globales, hacen posible un mayor crecimiento para los paises en vias de desarrollo, pues ello les permite enganchar su vagon a la economia mundial y asi utilizar la demanda internacional para que un mayor numero de personas y recursos pasen de actividades ineficientes o de subsistencia hacia un trabajo mas productivo. No en vano, en los ultimos 40 anos mas de 1.000 millones de personas han logrado salir de la pobreza extrema. Si sus socios comerciales hubieran cerrado la puerta en el momento en el que la competencia internacional se acrecentaba, los milagros de crecimiento y desarrollo desde Alemania Occidental tras la Segunda Guerra Mundial hasta China, y desde Etiopia hasta Vietnam, habrian sido inviables. En las economias avanzadas, la apertura al mercado global ha aumentado las opciones y el poder de compra de los consumidores, al tiempo que ha permitido un incremento de la productividad acompanado de especializacion, escala y competicion. Sin la certeza de saber que los bienes y servicios tendrian acceso a mercados extranjeros, los inversores habrian dudado a la hora de comprometer su capital en cadenas transnacionales de produccion, tales como aquellas que unen a los fabricantes de autopartes y de material ferroviario en el Pais Vasco con el resto de la economia europea, por ejemplo.