Métaphores, déterminations et temporalités en histoire des techniques. De la mécanique du point à la psychologie des nénuphars

L’article interroge l’usage de quatre metaphores en histoire des techniques : trajectoire, transition, lignee et systeme. Il analyse leurs ressorts explicatifs et leurs limites semantiques a partir de leur domaine source : les sciences de la nature et de l’ingenieur. La deconstruction de certaines evidences historiographiques est suivie par la fabrication de deux nouvelles metaphores porteuses d’autres modes d’apprehension du processus historique : l’histoire des energies comme « sac de nœuds » et l’histoire comme « psychologie des nenuphars ». L’analyse semantique permet de proposer une epistemologie de l’histoire selon cinq types de determination (mecanique, thermodynamique, biologique, cybernetique, psychologique) et cinq formes de temporalite (operatoire, statistique, memorisee, socioculturelle, intime). Ces determinations et ces temporalites sont entremelees dans le processus historique mais leur analyse typologique structure l’intelligibilite du recit historique.