Wie aus Umweltforschung die genetische Pränataldiagnostik entstand

Die Geschichte der genetischen Pranataldiagnostik ist bislang als Teil der Geschichte der Humangenetik und deren Neuorientierung als klinisch-laborwissenschaftliche Disziplin in der zweiten Halfte des 20. Jahrhunderts betrachtet worden. Anhand neuen Quellenmaterials soll in diesem Beitrag gezeigt werden, dass das Interesse an der Pranataldiagnostik in Westdeutschland auch im Kontext von Forschungen entstand, die sich mit Gefahren fur den Menschen in der Umwelt befassten. Anhand der Debatten um die Einrichtung des DFG-Schwerpunktprogramms „Pranatale Diagnostik genetischer Defekte“ 1970 untersuchen wir, wie die Technik der Amniozentese in Westdeutschland von einer interdisziplinaren Forschungsgruppe eingefuhrt wurde, die sich mit Schadigungen des Organismus durch Strahlen, Arzneimittel und andere Gebrauchsstoffe und Konsumguter befasste. In einer als okologische Wende bezeichneten Zeit wachsenden Umweltbewusstseins, so unsere These, sollte durch die Forderung der Pranataldiagnostik eine wahrgenommene Lucke in der Pravention umweltbedingt auftretender genetischer Anomalien geschlossen werden. Fur die Pranataldiagnostik als „Schutzmasnahme“ sprach unter anderem ihre erwartete Finanzierung als Krankenkassenleistung im Zuge der Reform des Abtreibungsrechts. Erst in einem zweiten Schritt fuhrten Veranderungen von Strukturen der Forschung, vor allem aber Erfahrungen in der gynakologischen Praxis zu einer Neuausrichtung auf die Diagnostik und Pravention mehrheitlich erblicher oder spontan auftretender Anomalien. Die Pranataldiagnostik, so wie sie schlieslich in Westdeutschland ab den fruhen 1980er Jahren routinemasig Einsatz fand, hatte mit Fragen der „Umwelt“ kaum noch zu tun. Diese Fallstudie zur Fruhgeschichte der genetischen Pranataldiagnostik handelt von dem noch wenig untersuchten Verhaltnis von humangenetischer Forschung, klinischer Praxis und Umweltforschung und hat zum weiteren Ziel, den bisher in anderen Kontexten beschriebenen Wandel von Perspektiven in der Vorsorge um 1970 zu beleuchten.