Albert Alain (1880-1971), organiste et compositeur français

Issu d'une famille d'artisans, musiciens amateurs, Albert Alain etudia au Conservatoire national de musique de Paris, de 1896 a 1907, avec Antonin Taudou, Georges Caussade, Louis Vierne et Alexandre Guilmant. Convaincu par les theses rythmiques de Georges Houdard sur le chant gregorien, il anima, avec l’abbe Clement Besse et le peintre Maurice Denis, un cenacle musical et participa au renouveau de la musique religieuse francaise dans la ligne definie par le motu proprio de Pie X. Il composa des cantiques modernes et des motets largement diffuses dans les eglises de Saint-Germain-en-Laye, Versailles et Paris entre 1905 et 1960. Des messes, des oratorios et des pieces d'orgue ou d'harmonium completent une œuvre etroitement adaptee aux besoins et aux gouts des catholiques francais. L'analyse de son metier d'organiste liturgique, par son caractere representatif, contribue a la connaissance de l'histoire religieuse et sociale francaise. La valeur exemplaire de la biographie transparait au travers de la carriere de musicien d'eglise d’Albert Alain, un des derniers cantors du XXe siecle. Personnage singulier, Albert Alain fut aussi facteur d'orgues autodidacte. Il construisit seul un orgue de salon a traction mecanique de 42 jeux, quatre claviers et un pedalier. D'esthetique profondement originale, des 1914, cet instrument exerca une influence reelle sur le monde de l'orgue de l'entre-deux-guerres et marqua de son empreinte les enfants, Jehan, le compositeur, Odile, Olivier et Marie-Claire. Albert Alain leur appliqua les methodes d'apprentissage de la musique mises au point avec ses nombreux eleves. La reussite, eclatante en ce domaine, temoigne de l'importance de la transmission de l'heritage musical paternel. Au terme de l'etude, Albert Alain apparait comme un maillon important dans l'histoire de la musique francaise du XXe siecle.