Résistance des spermatozoïdes de taureau aux basses températures : observations sur la variabilité du comportement des éjaculats

L’etude porte sur 20 ejaculats fournis par 20 taureaux differents. A partir de chaque ejaculat dilue, 8 groupes de doses de semence (paillettes de 0,25 ml) sont constituees. A l'exception du groupe 1 dont les paillettes sont maintenues a + 5° C, les paillettes de chacun des 7 autres groupes sont, dans un premier temps, refroidies ensemble dans les vapeurs d'azote liquide jusqu'a ce que la temperature de la semence (controlee au thermocouple electrique) atteigne : groupe 2, — 20° C ; groupe 3, — 30° C ; groupe 4, — 50° C ; groupe 5, — 70° C ; groupe 6, — 80° C ; groupe 7, — 120° C ; groupe 8 (temoin), — 163° C (temperature des vapeurs d'azote liquide). Dans un deuxieme temps, chacun de ces 8 groupes de paillettes est immerge dans l'azote liquide aussitot que les temperatures precitees sont obtenues. On constate que le pourcentage maximal de spermatozoides vivants que l’on peut attendre de chaque ejaculat, lors du degel, est obtenu a une temperature superieure a — 163° C. Cette temperature n’est pas la meme pour tous les ejaculats. Le pourcentage de survie (moyenne des 20 ejaculats) a l'issue de la congelation en deux temps varie avec la temperature finale du premier temps : 0 p. 100 (groupe 1) ; 40,57 p. 100 (groupe 2) ; 52,78 p. 100 (groupe 3) ; 56,15 p. 100 (groupe 4) ; 61,90 p. 100 (groupe 5) ; 66,60 p. 100 (groupes 6, 7, 8). Ces resultats font ressortir la variabilite du comportement des ejaculats aux basses temperatures. Ils montrent aussi que la congelation du sperme de taureau peut etre consideree comme effective pour tous les ejaculats des que la temperature de la semence atteint — 80° C.