Riscos associados à prática de esforço em condições de calor extremas

O ambiente termico e um factor que condiciona toda a actividade humana, em qualquer ponto do planeta. Os ambientes termicos quentes tem efeitos nefastos nas populacoes de todas as idades, estando na origem de graves problemas de morbilidade e mortalidade. A temperatura interna corporal e o mais importante indicador da exaustao. O aumento da temperatura interna ocorre como consequencia da incapacidade de dissipacao de calor. Este problema e agravado quando na presenca de ambientes demasiado quentes e como resultado do calor metabolico gerado durante a pratica de exercicio. A temperatura critica que define a exaustao e variavel, e ocorre entre os 39 e os 40oC. A simples permanencia em ambientes quentes produz no organismo condicoes de stress termico. Quando a esta condicao acresce a necessidade exercer algum tipo de esforco fisico, a condicao de stress e o risco de lesao sao potenciados. Conhecer melhor a resposta do ser Humano a diferentes condicoes de ambiente termico, pode ajudar a prever as suas reacoes e, deste modo, identificar atempadamente situacoes que o colocam em risco. Neste artigo apresenta-se uma revisao critica do estado da arte sobre este assunto, serao identificadas lacunas e sao apontadas pistas para investigacao neste dominio.